Antes de empezar a hablar del transporte de mercancías perecederas, definámoslas. Las mercancías perecederas son las que en un corto espacio de tiempo pierden sus propiedades y se deterioran si se dan determinadas condiciones ambientales en cuanto a temperatura, presión, humedad, etc. Ejemplos de productos perecederos son los alimentos frescos como frutas, hortalizas, carnes, pescado o lácteos. También lo son las flores, los productos farmacéuticos, los congelados y algunos productos químicos.

Al tratarse de productos de vida corta y que requieren especiales condiciones para su correcta conservación, el transporte de mercancías perecederas exige medidas de seguridad y control específicas orientadas a que para que el producto llegue en perfectas condiciones al consumidor final.

Por este motivo, de forma adicional a la normativa general de transporte de mercancías, este sector se rige también por el Acuerdo sobre Transporte Internacional de Mercancías Perecederas y sobre Vehículos Especiales utilizados con esta finalidad (ATP), que data de 1970. Su objetivo persigue que este tipo de mercancías lleguen a su destino en condiciones óptimas y que los transportes empleados para su traslado se acojan a la normativa que recoge el ATP.

Tipos de unidades para el transporte de mercancías perecederas

Según el ATP, existen cuatro tipos de vehículos para el transporte de este tipo de mercancías

• Unidad isoterma. Construida con paredes, techo, puertas y piso aislantes, lo que limita el intercambio de calor y frío entre el interior y el exterior.

• Unidad refrigerante. Unidad isoterma que contiene además una fuente de frío que permite bajar la temperatura del interior de la caja hasta los -20ºC.

• Unidad frigorífica. Es una unidad isoterma con un dispositivo de producción de frío individual o colectivo que permite disminuir la temperatura de la caja, dejándola de forma permanente entre -12º y -20ºC.

• Unidad calorífica. Unidad isoterma que permite elevar la temperatura del interior de la caja, manteniéndola constante a un valor no inferior a 12ºC.

Tipos de medio de transporte para mercancías perecederas

Vía terrestre, el transporte de mercancías perecederas se efectúa en camiones refrigerados, y siempre dentro de las fronteras del país, es decir, las distancias son cortas. La principal ventaja del transporte por carretera es la posibilidad de prestar el servicio puerta a puerta a un coste más económico.

No obstante, en el caso de recorridos más largos, esta opción no es viable. Ante estas situaciones de suele optar por el aéreo y marítimo. El avión supone una opción fácil y rápida, que permite que la mercancía llegue a destino en 48 horas máximo. De este modo, por ejemplo, las frutas, sobre todo las tropicales, y las verduras que llegan a nuestro país procedentes de Sudamérica, suelen ser transportadas en avión.

Por vía marítima, este transporte se realiza en contenedores con temperatura controlada. En el caso de productos congelados, sin fecha de caducidad, se suele emplear el barco, siempre que se mantenga la cadena de frío. Este medio de transporte también se suele utilizar para el trasporte de frutas ‘resistentes’, tales como los cítricos.

En Hermanos Laredo, especialistas en transporte de mercancías por carretera, incluimos en nuestros servicios el transporte de mercancías perecederas, siendo de carga completa y bajo temperatura controlada.